febrero 2001
Nº 74

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Hablemos de ARCO

Encuesta a T. BERINI, P. CARBONELL, V. COMBALÍA, M. CORRAL, J. M. G. CORTÉS, XANTI ERASO, M. FERNÁNDEZ-CID, CÉSAR A. MOLINA, P. PARCERISES, M. PERÁN, D. SANMIGUEL y C. VELILLA

Todo debate sobre ARCO resultaría incompleto y parcial si soslayáramos el parecer de los distintos sectores y mediadores que operan en el ámbito del arte contemporáneo en España. Por ello, y a modo de pequeño sondeo, hemos recogido la opinión de directores de instituciones, galeristas, críticos y artistas sobre las siguientes cuatro cuestiones:
1-¿Qué balance puede hacerse de estos viente años de ARCO?
2-¿Quedan bien reflejados el arte más actual, los nuevos soportes y lenguajes creativos?
3-¿Qué opinión merece el proceso de selección de galerías?
4-¿Ha logrado ARCO una auténtica proyección internacional?
XAVIER VERDAGUER

César Antonio Molina
Director del Círculo de Bellas Artes de Madrid

1­El balance es muy positivo, dado que es una de las grandes ferias de arte del mundo y ha ayudado a que se conozcan en España las últimas tendencias internacionales. También ha servido para dar a conocer el arte español de la democracia en el extranjero.

2­Ninguna feria ni muestra de arte contemporáneo es capaz de reflejar al cien por cien lo que se está produciendo en el mundo. ARCO lo ha intentado en gran medida y de manera satisfactoria dado que todavía es un feria en pleno crecimiento. Estoy seguro de que en los próximos años completará toda esta panorámica dando una perspectiva bastante certera de lo que ha sido el arte a lo largo del siglo xx.

3­Todas las selecciones dependen de las personas que las hacen. En algunos años han podido quedar fuera algunas galerías importantes, pero creo que la selección ha estado bastante acorde en general con lo que se está haciendo en cada momento. Una feria es también un espacio limitado y seleccionar también implica, a veces, no ser todo lo justo que se debería, pero como digo, por lo general siempre se ha seleccionado lo fundamental.

4­Yo creo que ARCO tiene una proyección internacional muy importante, pero insisto en que todavía, afortunadamente, le queda mucho camino por recorrer. Yo, que viajo mucho por el mundo, constato que el prestigio de ARCO ha ido creciendo del mismo modo como ha crecido el prestigio de España como país, gran parte del cual siempre se ha basado en el arte y en la cultura.

Miguel Fernández-Cid
Director del CGAC

1­Veinte años es un período muy largo para valorarlo de forma global. Poco tienen que ver las primeras ediciones de ARCO ­en el pequeño recinto ferial de la Castellana, con stands abigarrados y muchos nervios por la novedad­ con las actuales, sin duda más profesionales en su presentación, con lo que ello implica de aumento general de la calidad pero también de la estandarización. Supongo que todos hemos crecido y aprendido y estamos más informados, lo cual reduce el margen de sorpresa. ARCO ha seguido las mismas pautas que el medio artístico español durante estos años: las estructuras se van fortaleciendo poco a poco, pero la verdad es que todos quisiéramos que las cosas fueran mejor de lo que van. Creo que el esfuerzo colectivo realizado en estos años justificaría un desarrollo mayor, pero, globalmente, la presencia de ARCO es muy positiva. Pese a que sigan existiendo detalles mejorables, que sus responsables intentan corregir.

2­ARCO es una feria comercial y, por tanto, refleja la situación del comercio del arte que representan las galerías que participan en ella. En los últimos años no asisten algunas de las que marcan las tendencias dominantes, lo que se nota en el resultado final. Ahora bien, desde un aspecto más técnico, refleja los nuevos lenguajes, al igual que ocurre en otras ferias.

3­Supongo que es el menos malo, pero no quiero eludir la pregunta. Creo que si ARCO es una feria de galerías, son los galeristas los que deben decir qué rumbo debe tomar el certamen y qué criterios de selección deben primar. Ocurre, sin embargo, que para que ARCO sea posible es necesaria la ayuda económica de las instituciones públicas, lo que introduce la conveniencia de que existan expertos que opinen, como directores de museos, centros de arte o instituciones. La experiencia nos dice que su tarea es moderadora, pero me gustaría pensar que es sólo temporal, que pronto podrán ser los galeristas los únicos que decidan, y que no existan exclusiones tan problemáticas como algunas de las habidas en los últimos años.

4­Desde sus inicios, ARCO se hizo fuerte en la respuesta obtenida en número de visitantes, pero sigue teniendo como punto débil su aspecto comercial. Basilea está lejos, pero ARCO no puede competir con Basilea, no es su referencia porque representan círculos, medios, posibilidades y comercios distintos.

ARCO refleja lo que es el medio artístico español referido al arte contemporáneo. Creo que esto es algo que se sabe y todo intento de mejorar los resultados de ARCO deben realizarse partiendo de esa premisa.

Martín Perán
Profesor de Estética y Teoría del Arte en la Universitat de Barcelona

1­El balance ha de ser necesariamente bueno. Es una feria consolidada y, más allá de los reproches que se puedan hacer, veinte años atrás esto hubiera sido inimaginable. Sabido es que Barcelona probó, sin éxito, la creación y consolidación de una feria de arte contemporáneo. Madrid supo tomar el relevo con eficacia y hay que felicitarse por cómo lo ha hecho. Por otra parte, es evidente que a medida que ARCO se ha convertido en una cita obligada en el calendario, cada vez es más prescindible en cuanto a aportaciones relevantes se refiere. Durante los días que dura el certamen, es más interesante estar en Madrid por las muchas exposiciones que pueden verse al margen de la feria que no por la feria en sí misma.

2­ARCO es una feria ­y hay que insistir en este calificativo­ de arte contemporáneo y, por este motivo, no puede exponer cualquier cosa. Pero también es evidente que su esfuerzo no es tanto reflejar una determinada situación productiva como utilizar esta expresión (arte contemporáneo) para crear un mercado. En cuanto al tema de los nuevos soportes, medios..., en realidad, lo que hace la feria es actuar como un cebo para atraer la más banal de las atracciones. Hay que pensar que ARCO es una oferta de obras y, en este sentido, no puede reflejar con eficacia otros planteamientos creativos. Hoy en día no es en las galerías donde puede calibrarse mejor la situación productiva.

3­El proceso de selección de las galerías no me interesa en absoluto. Creo que es normal que sea el propio sector quien determine unas pautas y filtre la participación. De no ser así podría haber un galimatías considerable. Que de hecho, hoy por hoy, ya se está dando en exceso. Lo que encuentro una auténtica farsa es el tema de las participaciones de un país invitado cuando, en realidad, sólo lo son unas galerías concretas con su peculiar visión de las cosas.

4­La participación internacional de ARCO es un hecho. Es un certamen de gran embergadura y con una cobertura publicitaria considerable. Esto le da una resonancia que no puede soslayarse, pero si por proyección internacional entendemos que ARCO sea capaz de imantar la participación de las galerías extranjeras, esto ya es más dudoso. En resumidas cuentas, diría que ARCO es un evento peculiarmente importante en la trayectoria de determinadas galerías, pero no un evento especialmente importante para los artistas.

Pilar Parcerises
Comisaria y crítica de arte

1­El balance es positivo, a pesar del hecho de que sea una feria impulsada artificialmente, es decir, que no responde a una iniciativa que refleje la situación real del mercado. No es normal que la gente compre en ARCO y que por contra le cueste comprar ­de manera natural­ en las galerías durante el resto del año.

2­En este momento, no hay lenguajes o conceptos propiamente nuevos en arte; es como si todo ya estuviera descubierto. La novedad depende del contenido, del discurso, de la interpretación y del uso de estos medios. ARCO intenta presentar las nuevas tecnologías para no quedarse atrás pero, como es sabido, mercado e investigación no son la misma cosa.

3­En toda feria tiene que haber, evidentemente, un proceso de selección, que sitúe el nivel en unos mínimos de calidad aceptables, tanto para el mundo del arte como para el público en general. Estoy convencida de que en dicho proceso hay amiguismo pero también es cierto que están las mejores galerías. Otra cosa es la distribución de los espacios, que deberían facilitar la lectura de las obras, pero éste es un aspecto que no se cuida demasiado a la hora de instalar las galerías. El ruido y la contaminación visual que hay en la feria también son puntos que deberían mejorarse.

4­Es evidente que ARCO está lejos de otras ferias internacionales, y es que los otros certámenes, principalmente los europeos (París, Basilea, Colonia, Zurich, etc.) responden a un mercado real (dinámico a lo largo de todo el año) y a un coleccionismo con tradición. ARCO, a pesar de estos viente años, no responde a este hecho. Se tiene que invitar a un país extranjero, se tienen que hacer cosas un tanto extrañas e irregulares, provocar que los museos compren, forzar la situación para salvar la dignidad y las cifras estadísticas de la feria. ARCO es como un gran bazar, donde se vende de todo. A pesar de esto, muchos artistas actuales e históricamente reconocidos como buenos no están en ninguna galería y, por consiguiente, tampoco se encuentran en ARCO. El mercado español es muy irregular, si es que podemos decir que éste exista, cosa que dudo. Lo que sí hay que reconocer es que ARCO, como fenómeno de masas y encuentro con el arte contemporáneo, es único en Europa.

Toni Berini
Director de la Galería Berini

1­Estos veinte años de ARCO han sido no sólo positivos sino imprescindibles para promocionar y socializar el arte contemporáneo en nuestro país. Como participante durante diez años en esta feria, puedo decir que ha sido una labor dura y que sin el entusiasmo y la fe de todos los que la han hecho posible no se hubiese podido lograr el nivel de respeto internacional que hoy merece.

2­ARCO ha tenido siempre las puertas abiertas de manera preferente a las últimas vanguardias y ha depositado sus más cuidados esfuerzos en ser ejemplo de promoción. En el mundo de la creación es mejor levantar dudas por exceso de riesgo que por defecto.

3­Si una feria quiere dar un buen servicio y ser funcional, debe limitar sus plazas y, como es sabido, en cuanto se ponen límites se generan agravios. El nivel de las galerías participantes ha estado siempre entre los más altos, pero no debemos olvidar que es el mercado quien crea la demanda, y las grandes galerías internacionales sólo acuden a las ferias cuando saben que las visitarán los grandes coleccionistas y de éstos hay muy pocos en nuestro país. ARCO es a la vez comercial y selectiva: en todas sus ediciones se han podido satisfacer los deseos del aficionado y también del gran coleccionista.

4­ARCO tiene una auténtica proyección internacional y se ha ganado a pulso el respeto de los más exigentes en el mundo del arte, pero debo repetir que para equipararse con ferias como las de Chicago o Basilea se necesita el entorno social cultivado y sensible del que gozan estas dos últimas. Para ello, los gobiernos de nuestro país, además de educar, tienen que fomentar el coleccionismo: predicando con el ejemplo, promulgando y reformando leyes que lo favorezcan y desterrando los discursos demagógicos.

Ya es hora de que podamos enriquecer nuestro patrimonio de forma natural y directa y que el estado deje de pagar alquileres de obras y colecciones en depósito.

José Miguel G. Cortés
Director de EACC

1­El balance de los veinte años de ARCO es altamente positivo. Poco a poco se han creado una serie de plataformas y programas que han ido convirtiendo ARCO en un gran escaparate de lo más interesante que acontece en el arte contemporáneo. Profesionalidad e interés van unidos y convergen en esta cita, de obligada referencia para el público interesado.

2­A mi modo de ver, ARCO está posibilitando que mucha gente se acerque a los lenguajes más actuales. No son muchas las oportunidades para conocer lo que se está realizando en el mundo contemporáneo y lo está logrando.

3­Los criterios de selección es un tema que entiendo que debe resolver la propia estructura organizativa.

4­Estoy convencido de que ARCO ha conseguido, a lo largo de sus veinte años de existencia, una verdadera proyección internacional. Cualquier comparación con otras ferias debería tener muy en cuenta muchos aspectos que van más allá de la propia institución ferial.

María Corral
Directora de la colección de arte contemporáneo de la Fundació "La Caixa"

1­Estos veinte años de ARCO han sido enormememente positivos para el desarrollo y la divulgación del arte contemporáneo en España.

2­Sé que se recogen los nuevos lenguajes, principalmente a través de las secciones Cutting Edge y Project Rooms.

3­El proceso de selección es el correcto, en todas las ferias del mundo (que merezca la pena visitar), hay un comité de selección.

4­Creo que es el evento cultural, con mayor proyección internacional de todos los que se celebran en Madrid. Aunque es una feria comercial, debido a la ausencia de otras convocatorias artísticas, ARCO se ha convertido en todo un acontecimiento cultural. Se diferencia principalmente de Basilea y Chicago por el volumen de ventas que se realizan y porque todavía no atrae al número y categoría de coleccionistas y directores de museos que visitan las mencionadas ferias.

Victoria Combalía
Directora de Tecla Sala

1­Arco es sumamente positivo para el arte español contemporáneo porque aunque en su origen no fue la intención primera, cumple un papel para el arte contemporáneo que es fundamental en un país tan atrasado como el nuestro. Además ha contribuido muchísimo a la promoción de un nuevo coleccionismo, hasta hace poco inexistente, en España.

2­Lo refleja pero no en su totalidad, pues aún la feria no es totalmente representativa de lo que se hace en arte contemporáneo en la esfera internacional. Refleja muy bien, en cambio, lo que sucede en el ámbito español, teniendo en cuenta sin embargo que esta representatividad pasa por el sedazo de las galerías, es decir, por el ámbito estrictamente comercial. Empero, hoy por hoy las galerías son aún un medio de comunicación fundamental. Cabe resaltar que la modernidad no está asociada a ninguna tecnología. En los años setenta, también parecía que el vídeo fuera el último grito y de esto hace ya treinta años. La tecnología es sólo un instrumento, como el pincel, y dependerá de su contenido y de su forma el que el producto resultante sea moderno o no, intenso o no.

3­No conozco con detalle el proceso de selección de este año, pero por una parte, siempre tiene que haber un selección para alcanzar la calidad ,y por otra, mientras el comité de selección sea rotativo, la objetividad, en la medida de lo posible, parece garantizada.

4­Cada año que pasa nos damos cuenta de que ARCO tiene más prestigio. Numerosos directores de museos y críticos de arte que antes no se desplazaban a ARCO, ahora sí lo hacen. Ello es indicativo de su proyección internacional. ARCO no está a la altura de Basilea, que hoy por hoy es la mejor feria del mundo, pero sí a la altura de la de Chicago. Además, en ARCO se crea una dinámica de actividades paralelas y de sociabilidad que la hacen muy atractiva como feria. Cabría solamente señalar que aún podría subirse el listón de la calidad de los actos paralelos, aunque su nivel es más que aceptable.

Carlos Velilla
Artista

1­En estos casi veinte años, ARCO se ha mantenido en una situación discreta pero aún lejos de otras ferias como la de Chicago y Basilea.

2­ARCO no refleja la situación del arte actual o mejor dicho, no refleja lo que la feria pregona: arte contemporáneo. Tal vez porque no clarifica lo que es arte contemporáneo y justamente ARCO ayuda a que se confunda y que encima cuatro intelectuales con poder en los medios nos hablen, con gran categoría, de lo ridículo que es este arte, cuando nunca han pisado una sala de arte contemporáneo. El problema está en estos señores, es verdad, pero ARCO no ayuda, tal vez sea porque es una feria.

3­El proceso de selección sigue padeciendo del mismo problema de clarificación sobre qué es arte contemporáneo. De momento no hay endogamia porque las familias no son del mismo linaje. Se habla de cosas distintas que muchas de ellas poco tienen que ver con el arte contemporáneo.

4­A veces le pedimos categoría de bienal o de muestra y ARCO tiene muy poco que ver con estos eventos. Es una semana para el comercio, para el intercambio y para ver, más o menos, las galerías que vienen de otros lugares y a las que no tenemos acceso cotidiano. En este sentido, como artista, me ha ayudado.

David Sanmiguel
Pintor

1­La valoración va implícita en la pregunta. Que una feria artística internacional haya acumulado veinte años de historia en nuestro país es una cualidad nada desdeñable. Quizá las expectativas iniciales de muchos se vieran defraudadas, pero así pasa con todas las fantasías que se hacen realidad (y especialmente con las fantasías delirantes que rodean al arte contemporáneo). Como acontecimiento social, ARCO es un éxito indiscutible y difícil de explicar. Como feria comercial, ARCO ha tenido años esplendorosos y últimamente funciona muy bien y espero que en esta edición el dinero cambie de manos con facilidad. Como foro cultural, ARCO es poco relevante. Desde otros puntos de vista, opino que toda feria de arte es un infierno.

2­Si lo que hay detrás de la expresión "lenguajes más actuales" es lo que me temo (lo último en arte para energúmenos), creo que este año ARCO sí reflejará alguno de esos lenguajes, pero no serán muchos porque en España no hay un Satchi & Satchi y tales cosas tienen poca salida.

3­El Estado español no puede levantar una feria institucional como la de Kassel ni el mercado español puede levantar una feria puramente comercial como la de Miami. ARCO es un híbrido y, como tal, terreno abonado al tejemaneje. Supongo que sus criterios de selección son discutibles y que el más fuerte o el más enchufado tienden a llevarse el gato al agua, como es consustancial a toda empresa humana. Pero me parece que en ARCO hay una oferta razonablemente variada y comprendo que a la organización le horrorice dar una imagen de mercadillo haciendo sitio a todo aquel que lo pida.

4­ARCO tiene mucha menos proyección que la bienal de Venecia pero bastante más que la feria de Londres. No está nada mal. La baza de ARCO respecto al exterior sólo puede ser la económica: en España los precios del arte son bastante más bajos que en la mayoría de los países industrializados y eso debería atraer a muchos más compradores extranjeros. De todas formas, el mercado artístico tiende hoy a retraerse dentro de los límites de cada país y hay menos curiosidad que antes acerca de lo que hace el vecino. Creo que el futuro inmediato de ARCO está en el mercado interno y que ese mercado puede ir creciendo si continúa la estabilidad económica y los precios de las obras no se disparan.

Pilar Carbonell
Directora de la Galería Palma XII

1­La valoración que modestamente podemos hacer es positiva. La idea inicial de aquel grupo de galeristas que, con el afán de llevar a cabo una feria de arte contemporáneo, se agruparon con la finalidad de dinamizar una sociedad carente de galerías y coleccionistas en todo el ámbito nacional, suponía sin duda un reto muy difícil de conseguir, pero creo que lo han logrado, ya que es el único evento cultural que se ha consolidado a nivel nacional e internacional. Pero las cosas, a pesar de los años, son lentas y requieren tiempo.

2­ARCO aglutina las tendencias más variadas de la plástica actual. Esto incluye las intervenciones en espacios públicos, la escultura, los soportes mediáticos, las secciones Project Rooms y Cutting Edge...

3­El comité está creado para seleccionar y debemos creer que lo llevan a cabo de forma profesional.

4­La pretensión de ARCO es la de consolidarse como una de las mejores ferias europeas pero esto sólo se consigue con constancia y perseverancia.

Xanti Eraso
Director de Arteleku

Este centro donostiarra ha asisitido a ARCO en diversas ocasiones pero hace años que ya no se presenta al certamen. Según su director, "ARCO no es representativo del arte contemporáneo". Su discurso en relación con la feria es más ideológico que práctico. A las cuatro cuestiones formuladas, él nos ha respondido con otra:¿Vale la pena hablar de ARCO? Para Xanti Eraso, "ARCO es una metáfora del mundo contemporáneo: hay una queja generalizada pero, sin embargo, no sabemos cómo actuar".